紫苏是一年生草本植物，茎圆形，叶子卵形。

红紫苏的叶子发红是因为叶子里除了叶绿素外还含有红色的花青素。

即使在相同的细胞里叶绿素也只存在于叶绿体中，而花青素则溶于细胞液中。

红紫苏的叶子发红的另一个原因是花青素沉积、叶绿素分解、消失的缘故。

相反，由于花青素的分解，叶子还可以变成绿色。

当然，紫苏叶子的颜色变化也受到了光和温度的影响。

另外，大多数紫苏和鸡冠花的花色均不如叶子红，是因为花里还残留着叶绿素。

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